柳州奇石城,创建于1999年10月,位于柳州市东环路232号,占地面积3万平方米,主要经营奇石、矿物晶体,工艺品、宝石、玉石以及奇石资源的开发等业务,柳州奇石城是国际奇石交易中心、中国石文化交流中心,特色旅游景点。“天空海阔山无欲;地利人和石有灵。”这是柳州奇石城的两句题联,其寓意深远,道出了柳州得天独厚的地理环境,神话般的奇石,就像是一颗闪烁的明珠,给柳州的美丽增添光彩,就像是一座斑斓的桥梁,让人们通过她走向大自然,返璞归真;奇石是宣传柳州历史文化与人文景观的一扇窗口,让世界通过她看到柳州更加璀璨明天。
柳州是一座具有2100多年历史的历史文化名城,更是天下闻名的中国天然奇石城,有“中华石都”之美誉;柳州是典型的喀斯特地貌,被誉为“巨大的天然盆景城市”,石山奇美岩洞瑰丽,“拔地奇峰画卷开”,“岭树重遮千里目,江流曲似九回肠”,都是对柳州山水的美丽写照。
柳州一带多奇山秀水,自然也就蕴含着大量丰富的奇石资源,自古就盛产奇石、怪石。柳州地域山峦重叠,气候温热多雨,喀斯特地貌十分典型,岩洞多不胜数,这也就为各种山石的形成提供了适合的自然条件。古柳江、红水河及其支流的浪涛冲击,又是产生各种水石的因素。柳州奇石,如今能够誉满天下,是大自然得天独厚的杰作。
柳州奇石城建筑风格独特,功能齐全。城内设有奇石门面600余间、大型矿物晶体展销馆、配座中心、奇石专业网站,另外配套住宿、运输、大型停车场等辅助设施,是有规模上档次的国际奇石交易中心、石文化交流中心、特色的旅游景点。奇石城项目被列为广西壮族自治区1999年~2003年旅游重点项目,《广西区旅游产业发展总体规划近期重点实施计划》中被列为努力推进建设的十大旅游精品之一。柳州奇石城的建成开业,为柳州市政府成功举办首届、第二届和第三届、第四届、第五届柳州国际奇石节作出了极大的贡献,同时也成功举办了全国第一,第二,第三届矿物晶体展。2008年柳州奇石城荣获中国观赏石协会授予的“中国观赏石基地”的称号,2009年,柳州奇石城又获得了《中国收藏》杂志“年度市场”的荣誉奖项。市场经过几年的培育,知名度越来越高,吸引了国内外大批客商、旅游团队前来参观和贸易。柳州奇石城已成为柳市党政领导接待来宾的重要场所之一,也是柳州市创建全国优秀旅游城市的一扇窗口。
柳州的赏石文化远可追溯至唐代甚至更远。公元815年,唐代大文豪柳宗元被贬为柳州刺史。他曾游览柳州龙壁山,见龙壁山下石,纹理重叠如云,石质细腻光润,叩之发清脆声,色泽鲜艳莹亮,其色纯黑而光,是制砚的上佳材料,便在《柳州山水近治可游者记》文中记载:“浔水因是北而东,尽大壁下们。其下多秀石,可砚。”
柳宗元采集了一些奇石,做成精美砚台,送给了远在广东连州的挚友刘禹锡。刘禹锡得砚后爱不释手,在《谢柳子厚寄叠石砚》对“龙壁柳砚”进行了答谢和高度赞赏:“当年同砚席,寄此感离群。清越敲寒玉,参差又叠翠云。”
柳宗元所说的“秀石”,就是柳州的奇石。他的品评被看成是柳州玩石的珍贵记载,为后代的赏石者提供了宝贵的历史依据,直至相距一千多年后,柳州的赏石家们才提出形、质、色、纹、声的品评理念。柳州奇石,如今能誉满天下,这与柳宗元的不俗品评,有着源远流长的历史渊源。
柳州奇石文化,已经成为一道极其独特的品位,成为打造柳州城市名片的一个重要元素。在国内,柳州最早出现有规模的奇石市场,最早开办奇石文化博展馆,最早走出去举办奇石展。柳州奇石专业店上千家,客流量、日交易额在全国首屈一指。形成了一支庞大的奇石产业大军,造就了一批有实力、有见地的观赏石经营企业家。在柳州,奇石爱好者已近10万之众,专业人士也有数千人。与奇石相关的有 采石、卖石、买石、藏石、赏石、配座、加工、包装运输、中介等行业,其中仅制作奇石底座的就有上千人。
柳州奇石按形成和分布区域可以分为山石、水石、土石、洞石、岩石、化石和混成石等十数个大类;按其观赏性可分上百多个石种。中国内地已知观赏石九大族群中,除了风石和陨石外,其余在柳州都有出产,柳州奇石更占全国奇石总数的三分之一强,各类奇石风情万种,千姿百态,极具美感。比如:柳砚石,其形态千变万化,具有古朴沧桑感,成为柳州最具代表性的石种之一;草花石,石质细密古朴,图似山水风光、名胜古迹、花鸟人物,无奇不有,被誉为“精品国画石”,等等。我国著名建筑和园林专家陈从周先生高度评价柳州奇石:“顽中寓秀,小中见大,云影华枝,仿佛画本”,其“变化之多,色泽之润,把玩生趣,发人遐思”。